La Defensoría del Pueblo advirtió que el país enfrenta un “grave riesgo” para la salud pública debido al incremento de casos confirmados de tos ferina. Hasta la fecha, se han registrado 642 casos, de los cuales 408 han sido confirmados, ocasionando al menos 10 muertes, según información oficial del Ministerio de Salud (Minsa). La provincia del Datem del Marañón, en la región Loreto, ha sido identificada como la zona más afectada.
Frente a esta situación, la entidad exhortó al Minsa a “garantizar la disponibilidad de vacunas en hospitales y centros de salud”, así como a proporcionar los recursos necesarios para que los gobiernos regionales implementen medidas de prevención y aseguren el tratamiento oportuno de los casos detectados.
La Defensoría también expresó su preocupación por la baja cobertura de vacunación contra esta enfermedad, que afecta principalmente a niñas y niños. “En los últimos años, la cobertura de vacunación no superó el 80%”, advirtió en su pronunciamiento, e hizo un llamado a la población para que complete su esquema de inmunización acercándose al establecimiento de salud más cercano.
Lima ha registrado contagios, especialmente en distritos como San Juan de Lurigancho y Villa María del Triunfo.
El viceministro de Salud Pública, Ricardo Peña, informó que Loreto —y en especial la provincia del Datem del Marañón— presenta los brotes más severos de tos ferina. En respuesta, el Minsa ha movilizado más de 200 brigadas de vacunación, muchas de ellas por vía aérea hacia zonas de difícil acceso.
Peña también destacó los esfuerzos de sensibilización frente a la resistencia de algunos pobladores a vacunarse. Asimismo, precisó que, aunque las pruebas moleculares se procesan en Lima, las acciones de bloqueo epidemiológico no se detienen mientras se esperan los resultados.
El Minsa ha asegurado la disponibilidad de vacunas contra la tos ferina, incluidas en la vacuna pentavalente que forma parte del esquema nacional de inmunización. Esta vacuna se aplica en tres dosis a los dos, cuatro y seis meses de edad, con refuerzos a los 18 meses y a los cuatro años. En el caso de gestantes, la inmunización está contemplada entre las semanas 20 y 36 de embarazo.
El viceministro expresó su preocupación por las bajas coberturas en la aplicación de la tercera dosis de la vacuna pentavalente, que en la mayoría de regiones no supera el 25%. “Solo el Callao y Tumbes están dentro del rango ideal de cobertura, mientras que muchas otras regiones no alcanzan ni el 20%, e incluso menos del 15%”, precisó.
Especialistas advierten que la enfermedad puede confundirse con un resfriado, pero tiene consecuencias graves en menores.
Finalmente, hizo un llamado a las familias para que acudan a los centros de salud y completen sus esquemas de vacunación.
Síntomas y mecanismos de prevención
En una entrevista con El Comercio, César Munayco, director general del CDC del Minsa, declaró que la tos ferina es una enfermedad que afecta a todos los grupos etarios, pero especialmente a los niños menores de un año, donde se registra el mayor número de fallecimientos. “Actualmente tenemos un brote, con casos presentes en Lima, Cajamarca, Cusco, Callao, entre otras regiones. En el caso de Lima, se han reportado contagios en Villa María del Triunfo, San Juan de Miraflores y San Juan de Lurigancho; en este último se han registrado siete casos. Sin embargo, ya se están controlando”, explicó.
Respecto a los síntomas, comentó que en los niños suele comenzar como un resfriado común. “Puede haber fiebre leve, tos, y luego de una semana puede evolucionar a una tos persistente que impide al niño alimentarse. Incluso puede llegar a ser tan intensa que causa dolor en las costillas. Por eso es fundamental vacunarse”, agregó.
El especialista indicó que la inmunización es clave para salvar la vida de los más pequeños. “Si una persona presenta síntomas de tos ferina, debe acudir primero a un establecimiento de salud para ser evaluada por personal médico. Los familiares que conviven con el paciente también deben tomar medidas preventivas como usar mascarilla, lavarse las manos y mantener distancia. La enfermedad puede durar desde una semana en la fase inicial hasta un mes y medio, dependiendo del tratamiento antibiótico que indique el médico”, informó.
Hasta la fecha, se han registrado 642 casos, de los cuales 408 han sido confirmados, ocasionando al menos 10 muertes.
Por su parte, el doctor David Iglesias, responsable médico de vacunas para adultos de GSK en Chile, Ecuador y Perú, explicó a El Comercio que la tos ferina es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Bordetella pertussis, la cual afecta principalmente a personas menores de dos años y mayores de 50. “Los síntomas pueden comenzar como una infección respiratoria: catarro, mucosidad y una tos bastante intensa. Estos signos se desarrollan entre los primeros 7 a 10 días, y una persona con tos ferina puede contagiar, en promedio, de 15 a 18 personas”, enfatizó.
“La mejor forma de prevenir estos cuadros es con la vacunación. Si uno desarrolla la enfermedad, debe acudir al establecimiento de salud más cercano para iniciar el tratamiento. Al principio, no es fácil diferenciar la tos ferina de un resfriado común, pero para eso está la inmunización. Hay enfermedades que se previenen con una sola dosis, como la fiebre amarilla; uno se vacuna una vez y queda protegido. Pero, lamentablemente, ese no es el caso con la tos ferina, por lo que se requieren varias dosis para alcanzar una protección superior al 80%”, precisó.
Iglesias explicó que la primera dosis ofrece entre un 30% y 35% de protección, la segunda un 70%, y recién la tercera brinda una protección superior al 90%. Sin embargo, esta protección disminuye con el tiempo, por lo que se necesita un refuerzo. “Por eso es muy importante que las embarazadas también se vacunen, ya que es la única forma de proteger al recién nacido durante los primeros meses de vida. Las madres desarrollan defensas que son transmitidas a sus bebés, quienes estarán protegidos mientras aún no reciben sus propias vacunas”, indicó.
“Si se diagnostica tos ferina, los médicos brindarán un tratamiento antibiótico. Hay que tener claro que los síntomas pueden persistir durante varias semanas. Lo más importante es estar al día con el esquema de vacunación y recibir un tratamiento oportuno”, concluyó.
Ministerio de Salud implementa vacuna para tos ferina.
Primer caso en Lambayeque
El Ministerio de Salud (Minsa), a través de la Gerencia Regional de Salud (Geresa) de Lambayeque, confirmó el primer caso de tos ferina en la región después de varios años. Se trata de un bebé de apenas dos meses de edad, quien actualmente recibe tratamiento en el hospital Almanzor Aguinaga Asenjo de EsSalud y se encuentra estable.
Ante esta situación, se activó un cerco epidemiológico en el sector Villa Hermosa, del distrito José Leonardo Ortiz, con el objetivo de identificar posibles contactos cercanos del menor y contener la propagación de esta enfermedad altamente contagiosa.
El gerente regional de Salud, Yonny Ureta Núñez, informó que el Instituto Nacional de Salud (INS) confirmó el diagnóstico y que se desplegó una respuesta inmediata. “Se trata del primer diagnóstico positivo en nuestra región en varios años. Hemos activado un plan de intervención con 20 brigadas de salud que vacunan, educan y brindan tratamiento preventivo”, precisó.
Las acciones incluyen la intensificación de la inmunización en niños menores de cinco años, mediante la aplicación de las vacunas del esquema nacional: pentavalente y DPT, claves para prevenir esta enfermedad.
La tos ferina es una enfermedad que afecta a todos los grupos etarios, pero especialmente a los niños menores de un año, donde se registra el mayor número de fallecimientos.
Ureta también señaló que se está trabajando en coordinación con EsSalud para fortalecer la detección temprana de nuevos casos y ampliar el cerco sanitario en las zonas aledañas. Aunque hasta el momento no se han confirmado más contagios, se continúa con la evaluación de los contactos del menor afectado.
